Un anillo de compromiso es un anillo que indica que la persona que lo usa está comprometida para casarse, especialmente en las culturas occidentales.
Un anillo se presenta como un regalo de compromiso de un compañero a su futuro cónyuge cuando proponen matrimonio o directamente después de que se acepta una propuesta de matrimonio. Representa un acuerdo formal para el futuro matrimonio.
En los países occidentales, los anillos de compromiso son usados principalmente por mujeres, y los anillos pueden presentar, circonias, diamantes u otras piedras preciosas.
En algunas culturas, los hombres y las mujeres usan anillos haciendo juego, y los anillos de compromiso también se pueden usar como anillos de boda. En los países anglosajones, el anillo se usa habitualmente en el dedo anular de la mano izquierda, pero las costumbres varían considerablemente en otras partes del mundo.
Historia
Antigüedad
Aunque a los antiguos egipcios se les atribuye a veces haber inventado el anillo de compromiso, y los antiguos griegos han adoptado la tradición, la historia del anillo de compromiso solo se puede rastrear de manera confiable desde la antigua Roma.
En muchos países, los anillos de compromiso se colocan en el dedo anular de la mano izquierda. En un momento se creía que este dedo contenía una vena (la vena amoris) que conducía al corazón. Esta idea fue popularizada por Henry Swinburne en «Un tratado de esposas o contratos matrimoniales» (1686). La historia parece tener su origen en el antiguo libro romano Attic Nights de Aulus Gellius, que cita el Aegyptiacorum de Apion, donde la supuesta vena era originalmente un nervio (una palabra que puede traducirse como «nervio» o «tendón»).
La creencia popular de que un anillo de compromiso era originalmente parte del precio de la novia que representaba la compra y la propiedad de la novia, ha sido cuestionada por la erudición contemporánea.
En el siglo II aC, a la novia romana se le daban dos anillos, uno de oro que llevaba en público, y uno de hierro que llevaba en casa mientras se ocupaba de las tareas domésticas.
Hubo un tiempo en que los ciudadanos romanos llevaban anillos de hierro. En años posteriores, los senadores que sirvieron como embajadores recibieron anillos de sello de oro para uso oficial en el extranjero. Más tarde, el privilegio de usar anillos de oro se extendió a otros funcionarios públicos, luego a los caballeros, más tarde a todos los libres y, finalmente, en el tiempo de Justiniano, a los libertos.
Durante varios siglos, los romanos tenían la costumbre de llevar anillos de hierro en casa, anillos de oro en público. Durante este período, una niña o una mujer puede recibir dos anillos de compromiso, uno de hierro y otro de oro.
Edad media
El Código visigodo de mediados del siglo VII exigía «que cuando se haya llevado a cabo la ceremonia de compromiso, …, y el anillo se haya entregado o aceptado como promesa, aunque no se haya comprometido nada por escrito, la promesa será y bajo ninguna circunstancia podrá ser roto»
En 860 dC, el papa Nicolás I escribió una carta a Boris I de Bulgaria en respuesta a preguntas sobre las diferencias entre las prácticas católicas romanas y las ortodoxas orientales. El papa Nicolás describe cómo en la iglesia occidental el hombre le da a su prometido un anillo de compromiso. En el Cuarto Concilio de Letrán en 1215, convocado por el Papa Inocencio III, se instituyeron las amonestaciones del matrimonio, que prohibían los matrimonios clandestinos y exigían que los matrimonios se hicieran públicos de antemano.
Renacimiento
El primer uso bien documentado de un anillo de diamantes para indicar el compromiso fue por el archiduque Maximiliano de Austria en la corte imperial de Viena en 1477, después de su compromiso con María de Borgoña. Esto influyó entonces en aquellos de clase social más alta y de riqueza significativa para dar anillos de diamantes a sus seres queridos.
Reforma
Durante la Reforma protestante, el anillo de matrimonio reemplazó al anillo de compromiso como el anillo primario asociado con el matrimonio. En los países católicos, la transición se produjo algo más tarde.
Ilustración
Durante la Era de la Ilustración, tanto los anillos gimmal como los anillos de posie eran populares, aunque este último se usaba más a menudo como expresión de sentimiento que para indicar un compromiso formal.
Era Victoriana
En Sudáfrica, los diamantes se encontraron por primera vez en 1866, aunque no se identificaron como tales hasta 1867. Para 1872, la producción de las minas de diamantes superaba el millón de quilates por año.
A medida que aumentaba la producción, los de ingresos menores podían unirse a este movimiento. Sin embargo, los anillos de compromiso de diamantes fueron vistos durante mucho tiempo como el dominio de la nobleza y la aristocracia, y la tradición a menudo favorecía las bandas de compromiso más simples.
Siglo XX
En los Estados Unidos, la popularidad de los anillos de compromiso de diamantes disminuyó después de la Primera Guerra Mundial, más aún después del inicio de la Gran Depresión.
En 1938, el cartel de los diamantes De Beers comenzó una campaña de marketing que tendría un gran impacto en los anillos de compromiso. Durante la Gran Depresión de la década de 1930, el precio de los diamantes colapsó. Al mismo tiempo, la investigación de mercado indicó que los anillos de compromiso pasaban de moda con la generación más joven.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, solo el 10% de los anillos de compromiso estadounidenses contenían un diamante. Mientras que la primera fase de la campaña de marketing consistió en una investigación de mercado, la fase de publicidad comenzó en 1939. En 1947 se introdujo el eslogan «un diamante es para siempre». En última instancia, la campaña de De Beers buscó persuadir al consumidor de que un anillo de compromiso es indispensable y que un diamante es la única piedra aceptable para un anillo de compromiso.